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Madrid siempre da que hablar. Hace poco repasamos su costado de arte y museos y en este post propongo recorrerla en clave de plazas. Cualquiera de ellas combinadas con un paseo por el Parque del Buen Retiro garantizan recargar energías.
Existen pocas plazas más grandiosas que la Plaza Mayor, custodiada por sus flancos por apartamentos ocres con balcones de hierro forjado que dominaban el skyline de la ciudad en el siglo XVII. Al ambiente reinante hay que sumarle los frescos que se vuelven dorados por la noche en la fachada norte de la plaza.
La primera vez que se mostró fue en 1619, cuando fue la auspiciosa inauguración de este cuadrado público. La primera ceremonia pública que tuvo lugar en ella fue la beatificación de San Isidro, el patrono de la ciudad.
La historia la tuvo como escenario desde entonces y ya por el siglo 17, personas supuestas de ser herejes fueron enjuiciadas y ejecutadas en este mismo lugar durante la Inquisición española. La nada feliz imagen de hogueras y estacados es parte del pasado de la plaza, por ello cuando estés en su cara norte recuerda este hecho histórico como cuando estés en la sur intenta figurarte que no tan lejos en el tiempo los ahorcamientos se sucedían como moneda corriente.
Adelantando unos decenios, la Plaza mayor se convirtió en la arena donde se hacían las peleas de toros en las que participa la más que considerable suma de 50.000 personas. La realeza también era de la partida, mirando las contiendas desde sus privilegiados balcones.
Para el año 1673 esos mismo balcones tomaron una connotación negativa. Sucedió cuando el Rey Carlos II decretó que los comerciantes podían levantar lonas sobre sus puestos para repeler las aguas turbias que los residentes les tiraban desde arriba. Una situación que hoy parece algo descabellada pero tenía que ver con un trabajo incipiente como el de comerciante que no era nada bien visto.
Pero la Plaza Mayor no está sola en esta lista de las mejores de España y uno de las que más historias tiene por contar. Algunas plazas son donde los caminos se cruzan y la vida local se agita y mucho del mundo se pone en juego. Otras son reductos privilegiados de pueblos, piedras de toque de los barrios donde el pasado habla a quienes se tomen el tiempo de escuchar.
Bajando las colinas en sentido oeste, un lugar íntimo es la Plaza de la Villa que es una muestra impecable del estilo del siglo 17, a saber, el de la arquitectura barroca madrileña. Es sobria y placentera en su combinación de ladrillo y piedra. En este punto ha funcionado el gobierno de la ciudad desde el Medio Evo y hasta no hace tanto tiempo.
En esta parte de Madrid los consejeros de la ciudad se reunían en el Ayuntamiento a debatir los grandes temas que incumbían a los habitantes. En el extremo este de la plaza, hay una imponente torre gótica llamada “de los Lujanes” que muestra rasgos moros, como un recuerdo sutil pero endeble de los siete siglos en que los islámicos eran quienes mandaban en estas tierras.
Fue en esta torre en que, allá por el siglo 16, el monarca francés François fue apresado en la batalla de Pavia, rodeado de los rumores de que los madrileños estaban más impresionados por su elegancia que escandalizados por sus errores.
José Bonaparte también dominó Madrid a principios del 19 y legó muchas de las plazas más icónicas a la ciudad a su paso. Era un persona que necesitaba mucho estar al aire libre, por eso hizo demoler iglesias y apartamentos para hacer “respirar” a Madrid.
Plaza de Santa Ana está al sur de la Plaza Mayor. Ha sido la favorita de la fraternidad de las corridas de toros para reunirse, dándole una impronta particular. Hoy es el epicentro de la fiesta informal de la ciudad. La Plaza de Ramales, cercana a la Plaza de la Villa, dio nacimiento a uno de los misterios más curiosos. Antes había allí una iglesia que Bonaparte hizo demoler /la de San Juanito) y la cripta que tenía la iglesia que se dice contenía los restos del maestro pintor Diego Velázquez, fue enterrado debajo de la nueva plaza. En 2000 se hizo una excavación para intentar encontrar la tumba pero fue infructuosa.
Madrid tiene más y más lugares al aire libre para disfruta, como la Plaza de la Paja, un área parecida a una villa en el corazón de La Morería, el antiguo distrito musulmán. Esta zona añeja guarda en sus suelos toda una estructura histórica que ha quedado sepultada bajo la actual ciudad, seguramente incólume al paso del tiempo.
Pasear por Plaza de Oriente y visitar el Palacio Real y el Teatro Real es otro punto obligatorio de una recorrida por Madrid en clave de plazas. El broche de oro será con la plaza más verde y octogonal de todas: Plaza de Olavide,a sólo 15 minutos de la Plaza Mayor.
(TERMÓMETRO TURÍSTICO)
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