-La zidovudina, comúnmente conocida como AZT, aunque eficaz, es una estrategia que no siempre protege al niño de ser infectado por el virus durante el parto.

Administrar dos o tres medicamentos antirretrovirales durante las 48 horas después del parto a los niños nacidos de madres infectadas por el VIH es mucho más efectivo que el uso de un único medicamento, el AZT, en la prevención de las transmisión del VIH de madre a hijo o transmisión vertical. Estos son los resultados de una investigación que se publica en The New England Journal of Medicine que señala que una combinación de dos o tres fármacos a los bebés dentro de las 48 horas después del nacimiento puede reducir el riesgo de contraer el VIH a casi la mitad, en comparación si se emplea únicamente AZT.

La zidovudina, comúnmente conocida como AZT, aunque eficaz, es una estrategia que no siempre protege al niño de ser infectado por el virus durante el parto. "Nuestra investigación demuestra que incluso en las mismas situaciones de alto riesgo, cuando se identifica que las madres son VIH-positivo al dar a luz o poco después del nacimiento, todavía existe una estrategia efectiva que puede llevarse a cabo para prevenir la transmisión del VIH al bebé", señala Karin Nielsen Saines, de la Escuela de Medicina David Geffen de la Universidad de California-UCLA (EE.UU.). La experta reconoce que la monoterapia con AZT puede reducir la transmisión hasta cierto punto; "nuestros datos demuestran que con el uso de dos o tres medicamentos para el bebé se reduce el riesgo de transmisión a la mitad de lo que se logra solo con AZT".

Lactancia materna

Este es el primer estudio controlado aleatorio sobre la profilaxis post-exposición al VIH en bebés (ha sido realizado sobre 1.684 bebés de Estados Unidos, Brasil, Argentina y Sudáfrica). Los niños nacidos de madres infectadas con el VIH que no han recibido tratamiento antirretroviral tienen una probabilidad del 25 por ciento de infectarse durante el embarazo de la madre o en el parto. Esta cifra aumenta a un 40 por ciento si son amamantados, por lo en muchos países se aconseja a a las mujeres VIH positivas a que no den el pecho a sus hijos.

Los resultados, además de comprobar que es mejor dar dos o tres fármacos para reducir la transmisión del VIH, también muestran que la terapia de dos fármacos es menos tóxica para los bebés que la alternativa de tres fármacos.

Parto seguro

Ahora bien, Nielsen-Saines reconoce que los resultados sólo son aplicables a niños de alto riesgo cuyas madres no recibieron terapia antirretroviral durante el embarazo. Los bebés nacidos de mujeres VIH-positivas que están siendo efectivamente tratados con antirretrovirales durante el embarazo tienen menos de un 1 ciento de posibilidades de contraer el VIH de sus madres.

"Nuestros resultados apoyan regímenes antirretrovirales combinados en vez del uso de la zidovudina en monoterapia para la profilaxis de los recién nacidos de madres que no han recibido atención prenatal con antirretrovirales. La facilidad de uso, reducción de la toxicidad, la disponibilidad y bajo costo sugieren que zidovudina más nevirapina es una opción atractiva para la profilaxis en lactantes de alto riesgo perinatal de VIH-1".

(R.I.)