-Los investigadores, cuyo trabajo se publica en The Lancet, encontraron que más de una cuarta parte (26,7%) de los niños con discapacidad han sido expuestos a algún tipo de violencia (física, abuso sexual, emocional, o negligencia) durante su vida. Los niveles de vida de violencia física (20,4%) y sexual (13,7%) fueron también altas en estos niños.

Alrededor del 5% de los niños en todo el mundo (93 millones de niños) tienen una discapacidad moderada o grave. Aunque los niños con discapacidad se cree que estar en mayor riesgo de violencia, este es el primer estudio para cuantificar la prevalencia y la magnitud de ese riesgo.

Después de buscar en forma sistemática para los estudios en los últimos veinte años, que contienen datos sobre la prevalencia de la violencia contra los niños discapacitados, Bellis Mark de la Universidad de Liverpool (Reino Unido) y sus colegas identificaron 17 estudios que incluyeron más de 18 000 niños (en su mayoría de 2 años) de la EE.UU., Reino Unido, Suecia, Finlandia, España e Israel.

Los investigadores, cuyo trabajo se publica en The Lancet, encontraron que más de una cuarta parte (26,7%) de los niños con discapacidad han sido expuestos a algún tipo de violencia (física, abuso sexual, emocional, o negligencia) durante su vida. Los niveles de vida de violencia física (20,4%) y sexual (13,7%) fueron también altas en estos niños.

Mayor riesgo

Aunque los estudios variaban, en general se estima que los niños con discapacidad poseen un riesgo casi cuatro veces mayor de sufrir violencia que los que no tienen una discapacidad, por lo menos tres veces más probabilidades de estar expuestos a la violencia física, y tienen casi tres veces el riesgo de violencia sexual.

Lo que es más, los niños con discapacidad mental o intelectual parecen tener un mayor riesgo de violencia sexual que tanto los niños como con otros tipos de discapacidad y las personas sin discapacidad. Las estimaciones de riesgo para otros tipos de discapacidad no se pudo calcular debido a la insuficiencia de datos.

Calidad de vida

Según el autor de la investigación, "el impacto de la discapacidad de un niño en su calidad de vida depende mucho de la forma en la que los tratan otras personas. Esta investigación establece que el riesgo de violencia para los niños con discapacidad es habitualmente de tres a cuatro veces mayor que la de los niños no discapacitados. Es el deber del gobierno y la sociedad civil para asegurar que la victimización se expone y prevenir".

En un comentario, Etienne Krug, de la Organización Mundial de la Salud, sostiene que estos resultados "demuestran que los niños con discapacidad son desproporcionadamente vulnerables a la violencia y tienen sus necesidades descuidadas durante demasiado tiempo. Sabemos que existen estrategias específicas para prevenir la violencia y mitigar sus consecuencias. Ahora tenemos que determinar si se trabaja también en los niños con discapacidades".

(ABC)